Petits secrets de fabrication ...

Nos artisans fabriquent à la main, nos carreaux dans le respect des pratiques décoratives du XIX° siècle.
Chaque carreau est constitué d'une succession de couches fines de mélanges de sables, de ciment et, pour le décor, de pigments colorés. Après une réaction chimique d'hydratation, le ciment devient très solide et très dur, presque aussi dur que les roches dont il vient.
Sur la plaque de fond d'un moule, on coule un mortier fin, sur une épaisseur de quelques millimètres. On utilise du ciment blanc et de la poudre de marbre blanc colorés par des pigments.
Cette pâte est coulée liquide afin d'éviter bulles et défauts. Lorsque l'on veut réaliser les décors, on place au préalable dans le moule une sorte de pochoir ou diviseur en laiton, constitué de cloisons verticales qui séparent le plan en autant de cases qu'il y aura de motifs ou de couleurs.

On coule chacune des teintes dans les alvéoles correspondantes. Le diviseur et le moule doivent être finement ajustés, afin d'éviter les bavures d'une couleur sur l'autre.
Après que toutes les couleurs aient été versées, on retire délicatement le diviseur. Ensuite, on saupoudre, toujours à l'envers, un mélange de ciment sec et de sable tamisé afin de constituer structure du carreau.
On place le tout sous une presse. La compression évacue l'eau excédentaire.
Il reste à démouler délicatement le carreau qui n'a pas encore pris : il est fragile et malléable. Posé sur tranche dans des claies, il repose quelques heures puis est immergé.
Retirés de l'eau, les carreaux doivent sécher environ 1 mois avant utilisation. Ils ne sont donc pas cuits. Leur forme et leurs couleurs ne sont pas altérés par le feu et la chaleur. Leurs surfaces sont lisses, leur contact doux et satiné.
Leur patine merveilleuse peut défier le temps.